9月7日讯，在世预赛18强赛首轮，巴林队在客场以1-0击败了澳大利亚。《足球报》报道指出，巴林队主帅塔拉季奇曾在2018年执教中超河南队，但率队仅打过7轮便在4个月后下课，成绩仅为1胜1平5负。 巴林足球在西亚长期处于二流偏下的位置，但在过去曾有过令人惊叹的表现。例如，在21世纪前十年里，巴林队击败了韩国、日本等强队，并两次进入世界杯洲际附加赛。然而，如今与亚洲顶级球队之间的差距明显增大，因此这次击败澳大利亚对巴林足球来说意义重大。 塔拉季奇表示：“我的执教哲学是无论面对多么强大的对手也要争取胜利，不会放弃任何争胜的机会。我不认为亚洲球员之间的能力差距很大，关键是充分激活球员的潜力，在最适合他们的战术体系中比赛。如果无法让球员发挥出最佳状态，我会感到非常挫败。” 对于客场击败澳大利亚，塔拉季奇并不觉得意外，并且认为这场胜利证明了巴林球员的实力。接下来，巴林队将在主场迎战7-0大胜国足的日本队。他表示：“尽管日本队很强，但我们也有战胜过他们的情况。我们的信心来源于对自己能力的认知。”